Кто пытается вернуть мамонта к жизни?

Южная Корея

Лидером такой амбициозной цели как клонирование шерстистого мамонта является Южная Корея. Поиском в многолетней мерзлоте живых клеток и возрождением древнего животного занимаются генетики из Суамского биотехнологического исследовательского фонда при непосредственном участии учёных из Северо-Восточного федерального университета Якутии.

Личность директора исследовательского фонда Хванг Ву-Сука довольно известна в научных кругах. Несмотря на нарушение биоэтики, прегрешения против научной и человеческой морали, подтасовке результатов, авторитет учёного не ставится под сомнение. Сегодня он является признанным специалистом в мировой науке по клонированию животных. Сегодня его фондом вполне для практичных целей успешно клонируются домашние животные.

Япония

Япония является первым иностранным государством, которые на российский Крайний Север в конце 90-х годов приехали искать живые клетки мамонтов. Возглавлял их профессор Акира Иритани, который на тот момент был директором Института передовых технологий частного университета Кинки в японской префектуре Нара.

В 1997 и 1999 годах якутские и японские учёные искали «свежие» трупы мамонтов на Колыме. Живых клеток тогда не нашли, в расположении был только кусок кожи, который учёные увезли в Японию. Были сложности с разрешением на вывоз, особенно долго ждали разрешения министерства культуры. Однако, в результате изучения оказалось, что найденный фрагмент принадлежал шерстистому мамонту. По словам Семена Григорьева, сегодня по клонированию мамонта Япония сотрудничает с академией наук Якутии.

Реальных результатов японцам удалось достичь только в этом году. Учёные взяли 88 ядер клеток мамонта, что содержали ДНК, и поместили их в яйцеклетки мыши, которые были освобождены от собственной ДНК. В результате эксперимента пять образцов продемонстрировали биологические реакции, происходящие непосредственно перед тем, как клетки начинают делиться. Они «ожили» – имели способность к питанию и даже могли правильно выстраивать хромосомы. Однако успех эксперимента является лишь частичным. Ведь самого главного – разделения клеток – не произошло. Именно этот процесс является биологической основой жизни. Без этого по-настоящему оживить мамонта невозможно.

«Это свидетельствует о том, что, несмотря на прошедшие годы и глубокое повреждение клеток, активность последних может происходить и их частично можно воссоздать. До сих пор большинство исследований были сосредоточены на анализе ископаемой ДНК, а не на том, функционируют ли эти клетки», – отметил один из авторов исследования Кэй Миямото.

Китай

Недавно биологи из Китая и России попытались выяснить сохранилось ли ДНК мамонта. Из мышечных клеток мамонтёнка Юки извлекли ядра, отобрали наименее повреждённые из них – и пересадили в яйцеклетки мышей. Для сравнения проводился аналогичный эксперимент с ядрами клеток африканского слона.

В некоторых клетках запустились процессы, которые обычно происходят перед делением, однако ни появления хромосом, ни тем более деления не случилось. ДНК повреждено сильнее, чем они на это надеялись, признали учёные. Для клонирования этого крайне недостаточно, а «Парк Ледникового периода» на горизонте не виден – но даже такой результат показывает: спустя тысячелетия в тканях доисторических зверей сохраняются активные белковые компоненты.

«Де-факто клонировать мамонта при помощи известных технологий пересадки ядра невозможно, но наш метод позволяет оценить биологическую активность в клетках вымерших животных», – подытожили китайские учёные в своём научном труде. Именно это оставляет надежду на возможность возрождения главного представителя мамонтовой фауны.

Европа

Один из распространённых мифов о клонировании заключается в следующем: наличие ДНК и изученность генома не является тождественным понятием с клонированием. ДНК животного может находиться в любом состоянии, а для клонирования необходима так называемая живая клетка с целым ядром и неповреждённым ДНК. Поэтому европейские учёные активно занимаются изучением генома мамонта, а не его клонированием. Это поможет воссоздать правильную генетическую последовательность ДНК мамонта.

США

По словам доктора биологических наук, руководителя Отдела изучения мамонтовой фауны Академии наук Республики Саха (Якутия) Альберта Протопопова, на сегодня более реалистичным и имеющим больше шансов на успех вариантом по клонированию мамонта является проект Гарвардского университета.

Гуру молекулярного инженера Джордж Черч со своей командой планирует использовать одну из техник генной инженерии, с помощью которой можно с высокой точностью «вырезать» участки ДНК мамонта и «вставлять» их в стволовые клетки слона.

В 2015 году учёным удалось перенести 14 генов доисторического животного в живую клетку азиатского слона. Учёные вставили в геном клеток кожи слона гены, отвечающие за маленькие уши, толстый слой подкожного жира и длинную шерсть. По словам авторов эксперимента, сегодня десятки генов мамонтов уже возродили и активно тестируют их на клетках слонов.

Таким образом, в последующем учёные проведут слияние генов двух видов млекопитающих, чтобы создать их гибрид.

Выращивать мамонта планируют в искусственной матке, не используя самку слона в качестве суррогатной матери. По оценкам учёных, этот процесс займёт не менее 22 месяцев. Кто знает, может к 100-летию Якутской АССР учёные из Америки приподнесут хороший подарок.

Для этого был заключен договор на поставку биоматериалов, аналогичный тому, который существует с японскими коллегами. В целом, якутские учёные идут к результату разными путями, сотрудничая с рядом стран в достижении амбициозной цели. По словам Семена Григорьева, сегодня геном древнего животного уже расшифрован, далее все зависит от технологий.

Геном мамонта расшифрован. Что дальше?

И всё же расшифровать геном – это одно, а найти целые ядра с не разорванными хромосомами – совсем другое. Поэтому многие не разделяют энтузиазма сторонников идеи воскрешения вымерших животных.

Кроме того, в вопросы научные вклиниваются вполне практические: воссоздание и поддержание популяций в дикой природе обойдется очень дорого. Учёные из Университета Онтарио указывают, что выбор в пользу мамонта и других древних животных будет фатальным для многих современных вымирающих видов, поскольку ресурсов на экологическую консервацию и тех и других недостаточно. Да и сегодня уже нет ни у кого сомнений, что если результаты опытов пройдут успешно, то получится не мамонт, а межродовой гибрид, ведь современные слоны и древние мамонты – очень дальние родственники.

«Максимум, что можно сделать даже при идеальной сохранности ДНК мамонта, – это создать трансгенного слона. То есть слона с включенным в его ДНК генами мамонта. Выйдет и не мамонт и не слон, а как иногда пишут в СМИ – слономамонт или мамослон», – рассказал в одном из интервью один из самых авторитетных мамонтоведов в мире, учёный секретарь Международного мамонтового комитета Алексей Тихонов.

Это является основным непреодолимым препятствием в клонировании мамонта. Если бы даже удалось оживить клетку мамонта и успешно пересадить её ядро в яйцеклетку слонихи, зародыш не сформируется. В этом уже убедились корейские учёные, пытавшиеся клонировать лисицу, используя волчьи яйцеклетки. Этот опыт показал, что даже внутри семейства собачьих такой эксперимент не увенчается успехом. На сегодня известен лишь один прецедент рождения межродового гибрида. Детёныш, родившийся в Честерском зоопарке в 1978 году от азиатской слонихи и африканского слона, прожил только 12 дней.

Впрочем, наука не стоит на месте. Несколько лет назад учёные однозначно говорили о том, что клонировать мамонта нельзя. Причиной тому было отсутствие технологий, и наличие необходимого материала. Но за два десятка лет учёные достигли огромных и невероятных результатов, сделав уверенный шаг в расшифровке генома древних животных.

С одной стороны, произошла научная революция в клонировании животных, а с другой эволюция мысли учёных в этой сфере. Ведь кто знает, вдруг «оживив» одного вымершего представителя фауны, следом когда-нибудь все же удастся если не в ближайшем будущем и точно не путём клонирования, но вернуть к жизни древнего гиганта.